真夜中のさき(41)

　1分後、すぐに携帯電話が鳴った。メールの受信合図だ。僕は、ナツコさんがすぐに返事をくれたのかと思い、少し嬉しくなった。僕は、このとき、想定外の期待をし、そして、次の瞬間には、この世の底まで突き落とされる事実を知る。

　「MAIER-DAEMON@・・・」
　エラーメッセージだ。「Non Deliver Notification」という題名に、「指定された送信先はエラーのためお届けできませんでした」というメッセージ。